En 1982, por iniciativa del Comité Internacional de Danza, fue proclamado por la UNESCO. La fecha escogida corresponde al natalicio del bailarín y coreógrafo Jean-Georges Noverre.El objetivo de la fecha es reunir a todos los que han elegido esta forma de expresión para superar barreras culturales, políticas y éticas, y celebrar la danza y su diversidad.